本赛季季后赛已经火热开打，经过一周的激烈对抗，雷霆队以惊人的4-0横扫灰熊队，强势晋级分区半决赛。与此同时，东部第一的骑士队也轻松拿到赛点，晋级只是时间问题。东西部之间的较量，本赛季呈现出明显的差异。

在东部，季后赛上半区和下半区的实力差距确实较为明显。然而在西部，除了雷霆队的出色表现外，勇士队与火箭队的对决也备受关注。尽管勇士队以2-1的大比分领先，但火箭队的实力也不可小觑。此外，森林狼队从湖人队手中抢下了主场优势，而快船队与掘金队的比赛则打得难分难解。尽管两队首发阵容实力相当，但快船队在整体状态和阵容深度上仍占优势。

在季后赛中，球队的实力和球星的发挥往往起到决定性作用。以火箭队为例，尽管他们在常规赛中取得了52胜30负的优异战绩，并早早锁定了西部第二的位置，但在季后赛中，他们却遭遇了严峻的挑战。与勇士队的对决中，火箭队的核心框架虽然经验尚浅，而范弗里特等老将虽然被寄予厚望，但实际表现却未能达到预期。

范弗里特本赛季拿着队内最高薪资4285万美元，但在季后赛中的表现却令人失望。他的场均得分、命中率等多项数据均有所下滑，有效命中率和真实命中率在全联盟的排名也较为靠后。其中，他面对的防守压力虽大，但空位投射的机会却屡屡错失。范弗里特掌控着绝对的球权，但他的表现却导致火箭进攻端的彻底崩塌。

季后赛中，火箭队的场均得分仅比魔术高一点，进攻效率也处于联盟倒数水平。范弗里特的作用在哪里？此前乌度卡曾强调范弗里特的冠军经验、防守意识和凝聚力，但当火箭大比分落后时，人们开始思考：如果用哈登替换范弗里特，火箭会怎样？

哈登过去两年曾两次试图回归火箭，但均未能如愿。乌度卡曾表示希望年轻球员快速成长，并认为哈登的回归是为了赢球而非带新人。哈登在快船时的表现充分展示了他的价值，他不仅是大核持球者，还极力控制自己的出手，带动队友，并保证球队的下限。在伦纳德回归后，全联盟很难找到第二个能做到这一点的人。

火箭队的阵地进攻特别差的问题也引起了人们的关注。尽管球队拥有申京、阿门、格林等年轻才俊以及布鲁克斯这样的老将，但由于范弗里特控场过于循规蹈矩，导致球队缺乏拓展上限的能力。如果火箭队有一个像哈登这样的球员，他们的比赛将会更加轻松。然而，球队是否愿意为了胜利而做出改变，还是一个未知数。

薪资专家鲍比·马克斯分析认为，火箭队可能会在今夏拒绝执行范弗里特下赛季价值4500万的球队选项。尽管如此，火箭队也不希望与范弗里特分道扬镳。然而，火箭队需要面对现实：他们缺乏进攻能力，需要追求像杜兰特这样的顶级球星。然而，任何球星的加入都可能压榨年轻人的成长空间，使球队陷入本末倒置的困境。乌度卡虽然让火箭队在常规赛中取得了不错的成绩，但在季后赛中他们仍然需要面对更大的挑战。拒绝哈登的加入，火箭队将需要付出代价。而范弗里特是否值得年薪4000万的问题仍然值得深思。