北控男篮在季后赛首轮中再度展现出其强大的实力，成功以优秀的表现击败了山东队，这一战也标志着CBA历史上首次北京德比大战的拉开序幕。廖三宁与里勒在比赛的第四节中联手发挥出色，他们以团队篮球和坚固防守的姿态，对阵以北京男篮为首的强队。令人印象深刻的是，他们在这三场以下克上的胜利中，甚至有两场是在客场作战的情况下取得的。

这一连串的胜利，不禁让人们开始关注并讨论格兰这位外教的执教能力。自从今年年初，格兰正式加入北控男篮担任助理教练，并在第三阶段中期接手北京男篮执行主帅的位置，短短四个月的时间，他已在这支球队中擦出了不一样的火花。与之前的阵容相比，北控男篮不再过分依赖核心球员的出场时间，而是更加注重外援在球队中的作用。里勒和萨林杰都用实际行动回馈了教练组的信任。

进入季后赛阶段，外援的作用被进一步放大。那些拥有顶级外援的球队，在关键时刻往往能够左右比赛的走势。第三阶段初期，萨林杰因多种因素一度跌出核心轮换阵容，而北控男篮教练组对于这位前最佳外援角色的定义引发了外界的争议。尽管如此，格兰作为一位经验丰富的教练员，依然凭借出色的沟通技巧让球队保持了良好的状态。

季后赛中，萨林杰的表现令人称赞。他不再单纯地依靠个人的强攻和硬解，而是通过自身的威胁去带动全队。即使季后赛并没有期待中的华丽数据，但当他面对对手的包夹或重点防守时，总能以独特的阅读比赛方式惩罚对手。与此同时，里勒也走出了伤病困扰，以各种单打回合证明了自己的得分手段。

正是由于相同的人员配置下，不同的教练员使得球队的战力发生了重大变化。北控男篮在季后赛中焕发新生，这其中的原因包括格兰的调教、主力球员走出伤病阴影以及全队的进攻提速等。对于北京首钢来说，要想避免在这轮系列赛中遭受羞辱，就必须打出更强硬的防守，限制北控外援的单打，并试图将比赛拖入阵地战。

然而，即便闵鹿蕾因身体原因离开了帅位，格兰依然带领球队走到了更高的层次。即使最终未能闯进季后赛四强，格兰所展现出的临场执教能力已经让人看到了他未来成为北控男篮主帅的无限可能。